Standarder påverkar hur teknik kan användas, kombineras och spridas. De skapar gemensamma ramar som gör det möjligt för olika aktörer att utveckla lösningar som fungerar tillsammans och påverkar därmed hur marknader kan växa och konkurrera.
Vi träffade Muriel Deschanel, vars karriär har formats av innovation inom digital teknik. Muriel är ingenjör och har arbetat med bland annat videokomprimering, IP-baserade TV-tjänster och augmented reality. I dag är hon en del av ETSI:s Strategy and Innovation-team, där hon arbetar med att knyta samman forskningsinitiativ, innovativa arbetssätt och standardisering.
Ett av de forskingsfokuserade initiativ som nyligen lanserats av ETSI utmärkelsen Research and Innovation Award. Den syftar till att uppmärksamma forskare, innovatörer och projekt vars arbete haft betydelse för ETSI:s standardiseringsarbete, och att ytterligare stimulera ett ökat engagemang från forskarsamhället.
Två logiker i samspel
Forskning och standardisering är nära sammankopplade. Standarder är beroende av tillgång till den senaste tekniska utvecklingen, samtidigt som forskning behöver vägar till praktisk tillämpning i verkliga produkter och tjänster. Relationen är komplex och bygger på ett ömsesidigt samspel där kunskap utvecklas, prövas och omsätts i gemensamma ramverk.
Samtidigt verkar de inom olika logiker.
Akademiska karriärer bygger i hög grad på publikationer, citeringar och vetenskaplig synlighet. Resultat publiceras i vetenskapliga tidskrifter, granskas i avgränsade expertkretsar och tillskrivs enskilda forskare eller forskargrupper. Meriteringen är individuell och knuten till tydliga referenser.
Muriel Deschanel, Research and Innovation Technical Officer på ETSI
Standardiseringsarbete följer en annan struktur. Tekniska bidrag tas fram, diskuteras, omarbetas och införlivas i gemensamma dokument genom konsensus. Bidrag är ofta kollektiva och versionsstyrda, och det är ofta svårt att knyta en specifik formulering till en enskild person. Arbetet sker dessutom i forum som inte primärt är inriktade på akademisk publicering.
Skillnaderna innebär att samspelet mellan forskning och standardisering inte alltid är självklar. Samtidigt är det just i mötet mellan dessa logiker som forskningsresultat prövas mot krav på genomförbarhet, interoperabilitet och bred acceptans. Den tid som läggs på standardisering kan vara svår att motivera inom ramen för ett traditionellt akademiskt meriteringssystem, även när arbetet har konkret betydelse för hur teknik utvecklas och implementeras i global skala.
“Forskning och standardisering är beroende av varandra. Men om bidrag till standarder inte erkänns, riskerar vi att förlora den kompetens som behövs för att ligga i teknikens framkant.”
Från akademiskt medlemskap till aktivt deltagande
148 forskningsinstitut och universitet är idag medlemmar i ETSI. Enligt Muriel är dock det faktiska deltagandet ofta begränsat till ett mindre antal mycket entusiastiska individer. Medlemskap innebär inte per automatik ett aktivt bidrag i det samspel där tekniska lösningar prövas och med tiden formas till standarder som implementeras globalt.
Samtidigt ser hon en utveckling där deltagarna i standardiseringsgrupper tenderar att bli äldre. Engagemang från yngre forskare och ingenjörer är inte självklart.
Standardiseringsarbete är tidskrävande och bygger på långsiktigt engagemang. För yngre forskare, som ofta befinner sig i början av sina karriärer och är beroende av tydliga meriter, kan det vara svårt att prioritera forum där nyttan inte omedelbart syns i form av publikationer eller akademiska meriter.
Frågan om deltagande rör både intresse och strukturella förutsättningar. Hur standardiseringsarbete värderas inom akademiska karriärsystem påverkar i vilken utsträckning yngre forskare väljer att delta i standardiseringsarbetet.
Standarder som speglar teknisk utveckling förutsätter ett aktivt samspel mellan forskarsamhälle, industri och andra aktörer. Det handlar om närvaro i de diskussioner där tekniska lösningar granskas och formas.
Hur bidrag granskas och formas
Muriel beskriver standardiseringsarbetet som en miljö där tekniska bidrag inte bara presenteras, utan granskas och prövas. Förslag diskuteras av representanter från akademi, industri och andra organisationer med olika perspektiv och erfarenheter.
Det gemensamma standardiseringsarbetet kan ses som en form av kvalificerad granskning, men i ett bredare sammanhang än traditionell peer review. Ett bidrag behöver vara tekniskt hållbart, men också tydligt formulerat och möjligt att enas kring.
ETSI-standarder tas fram genom dialog och konsensus. Det innebär att sakkunskap är avgörande, men också att bidrag måste kunna diskuteras, försvaras och vidareutvecklas tillsammans med andra aktörer.
I den processen formas tekniska specifikationer, och gemensamma förutsättningar för hur teknik ska användas i praktiken. Standarder skapar förutsägbarhet och gör det möjligt för olika aktörer att utveckla lösningar parallellt med vetskap om att de kommer att fungera tillsammans. Samspelet handlar därmed inte enbart om att föra in forskning i standarder, utan också om att skapa en gemensam grund för fortsatt teknisk utveckling.
När är standardisering relevant för forskning?
Muriel framhåller att all forskning inte är avsedd att omsättas i standarder. Standardisering är relevant när gemensamma gränssnitt och interoperabilitet skapar värde, när lösningar behöver fungera tillsammans i ett större ekosystem.
Ett exempel kan vara ett uppkopplat transportsystem där fordon, väginfrastruktur, styrsystem och säkerhetsfunktioner utvecklas av olika aktörer. En forskargrupp kan ta fram en ny metod för effektivare kommunikation mellan fordon och infrastruktur, medan andra utvecklar sensorer, kontrollsystem eller mjukvara för trafikledning.
För att dessa komponenter ska fungera tillsammans krävs gemensamma gränssnitt och överenskomna protokoll. Det är främst de delar som möjliggör kommunikation och samverkan som behöver standardiseras, snarare än den bakomliggande algoritmen.
När sådana gränssnitt är tydligt definierade kan flera aktörer bidra med specialiserade komponenter, system kan uppgraderas stegvis och offentliga aktörer kan upphandla lösningar utan att låsa sig till en enskild leverantör. I dessa situationer fungerar standardisering som ett verktyg för att möjliggöra samspel mellan olika tekniska lösningar över tid.
Interoperabilitet i praktiken: gemensamma gränssnitt skapar förutsättningar för samspel mellan teknik från olika aktörer.
Ett erkännande som stärker samspelet
Mot denna bakgrund har ETSI lanserat en utmärkelse för forskning och innovation. Den omfattar tre kategorier:
- Individuella forskare
- Unga forskare
- Offentligt finansierade samarbetsprojekt
För att en nominering ska godkännas krävs validering från ordförande eller vice ordförande i den berörda gruppen. Det innebär att bidraget ska ha haft faktisk och värderad betydelse för standardiseringsarbetet – exempelvis genom att ha påverkat en specifikation, bidragit till teknisk inriktning eller haft betydelse för arbetet i en grupp.
“Med ETSI Research & Innovation Awards vill vi erkänna den påverkan forskare och innovatörer redan har haft på ETSI:s arbete – och uppmuntra fler att bidra.”
Utmärkelsen är en del av detta sammanhang och synliggör den roll forskare spelar i samspelet mellan teknisk utveckling och gemensamma standarder.
Den första upplagan av ETSI Research & Innovation Awards kommer att delas ut i samband med EuCNC & 6G Summit, som hålls i juni 2026 i Malaga, Spanien.
Blick framåt
Muriel uttrycker en önskan om att se fler individuella forskare som aktivt deltar i standardiseringsarbetet. Målet är inte enbart fler medlemmar, utan ett djupare och mer långsiktigt engagemang för ETSI:s arbetsprogram.
Standarders relevans är nära kopplad till den tekniska utveckling som pågår i forskningsmiljöer. När forskning och standardisering samspelar kan teknisk kunskap omsättas i gemensamma ramar som påverkar hur teknik utvecklas och används.
ETSI Research and Innovation Award är en del av detta arbete – ett praktiskt sätt att tydliggöra att bidrag till standarder spelar en roll i detta samspel.
Fördjupa dig:
Hur formas standarder i teknikens tidiga utvecklingsfaser? Läs intervjun med David Boswarthick (Director of Strategy and Innovation på ETSI) om innovation och struktur i standardiseringsarbetet.
