Standarder ligger bakom mycket av den teknik vi använder varje dag. I takt med att nya teknologier växer fram står standardiseringsvärlden inför ett generationsskifte. Därför har utbildning under en längre tid varit en nyckelfråga för framtidens standardisering inom ETSI.

Den osynliga infrastrukturen

Modern teknik vi använder varje dag bygger på gemensamma standarder. De gör det möjligt för system att kommunicera med varandra, för produkter att fungera tillsammans och för innovation att skalas globalt.

Trots sin betydelse är standardisering i stor utsträckning osynlig både för användare och för många som arbetar med teknik. När systemen fungerar sömlöst är det få som reflekterar över hur de är byggda, eller det arbete som gör det möjligt.

Vi träffade Claire d’Esclercs, Director of Education and Knowledge på ETSI. Efter mer än tre decennier inom organisationen beskriver hon standarder som “the silent foundation of everything.”

Standarder finns i allt från mobilnät och internetprotokoll till laddkontakter och cybersäkerhet. Ändå är kunskapen och förståelsen om hur de utvecklas fortfarande begränsad.

Claire d’Esclercs, Director of Education and Knowledge på ETSI

Ett generationsskifte i standardisering

Många av de experter som har byggt upp dagens arbetssätt för standardisering har varit aktiva i flera decennier. Det har skapat en stabil kunskapsbas, men också en risk för svag generationsväxling. När erfarna experter lämnar behöver nya deltagare vara redo att ta vid.

Utmaningen blir särskilt tydlig när nya teknikområden växer fram. Inom områden som artificiell intelligens, kvantteknik och cybersäkerhet utvecklas tekniken snabbt.

Ny teknik kräver nya experter

Samtidigt finns mycket av den nya expertisen hos yngre ingenjörer och forskare som arbetar nära den praktiska utvecklingen. Och standardiseringsarbetet bygger i stor utsträckning på erfarenhet och kontinuitet.

Utmaningen uppstår när dessa perspektiv möts. Nya teknologier kräver aktuell expertis, medan standardiseringsprocessen bygger på erfarenhet av hur samarbetet fungerar mellan företag, organisationer och myndigheter.

För att arbetet ska kunna följa den tekniska utvecklingen behöver fler yngre experter hitta vägar in, utan att den erfarenhet som redan finns går förlorad.

Den verkliga flaskhalsen: kunskap

Ett av de största hindren är helt enkelt brist på kunskap om fördelarna med standardisering och hur det fungerar.

”Många kommer fortfarande i standardiseringsvärlden av tillfälle snarare än som en långsiktig satsning”, säger Claire d’Esclercs.

Historiskt har detta inte alltid varit ett problem. Många som började delta i standardiseringsmöten kunde gradvis lära sig hur arbetet fungerade, vilka processer som används, hur konsensus byggs och hur olika intressen vägs mot varandra.

När teknikutvecklingen accelererar räcker inte den modellen längre. Nya deltagare behöver kunna bidra snabbare, och många företag saknar i dag den kunskap som tidigare fördes vidare mellan generationer av experter.

Utbildning blir därför en allt viktigare del av standardiseringens framtid.

Tre nycklar till förändring

Att stärka kompetensförsörjningen inom standardisering kräver samspel mellan utbildningssystemet, näringslivet och de nationella standardiseringsorganisationerna.

Lärarna först – vägen till studenterna

Standardisering är fortfarande ett område som sällan syns i universitetsutbildningar inom teknik och IKT. Arbetet behöver börja hos dem som formar undervisningen.

”Vi behöver i första hand nå lärarna”, säger Claire d’Esclercs.

Många universitetslärare har själva aldrig fått någon utbildning i hur standardiseringsarbetet fungerar. När ämnet inte finns med i lärarnas egen utbildning blir det också svårare att föra in det i undervisningen, även i utbildningar där standarder spelar en central roll.

Att förändra kursplaner tar dessutom tid och kräver både kunskap och resurser. En viktig del av arbetet handlar därför om att utveckla material och verktyg som gör det enklare för lärare att introducera standardisering i undervisningen.

Företagen – där kompetensen byggs

Den andra nyckeln finns i företagen, där majoriteten av experterna som deltar i standardiseringsarbetet har sin bas.

I större företag finns vanligtvis etablerade strukturer där erfarna standardiseringsexperter fungerar som mentorer och introducerar nya kollegor till arbetet. För små och medelstora företag ser situationen annorlunda ut.

”Små företag saknar ofta en person som kan föra kunskapen vidare internt”, säger Claire d’Esclercs.

För många företag blir standardisering relevant först när kopplingen till affärsutveckling blir tydlig. Genom att delta i standardiseringsarbete kan de få tillgång till ett internationellt sammanhang, identifiera nya samarbeten och stärka sin position på marknaden.

ETSI undersöker därför möjligheten att utveckla mentorsnätverk där erfarna experter kan hjälpa mindre företag att navigera i standardiseringsmiljön.

NSO:er – en länk mellan utbildning och standardisering

Den tredje delen i arbetet handlar om de nationella standardiseringsorganisationerna.

Genom sina nätverk har de möjlighet att knyta samman universitet, företag och myndigheter och därigenom stärka kopplingen mellan utbildning och standardiseringsarbete.

De kan till exempel bidra genom att sprida utbildningsmaterial, skapa kontakter med universitet och synliggöra standardiseringens roll inom olika teknikområden.

Vad unga faktiskt vinner på standardisering

Att engagera sig i standardisering innebär mer än att bidra till tekniska specifikationer. För många yngre ingenjörer och forskare är det också en möjlighet att snabbt bygga både kunskap och internationella nätverk. Genom standardiseringsarbetet möts experter från företag, universitet och myndigheter från hela världen.

”Man får tillgång till ett nätverk som man annars skulle ha behövt många år för att bygga upp”, säger Claire d’Esclercs.

Arbetet innebär också att utveckla kompetenser utöver de tekniska. Standardisering handlar om att väga olika intressen mot varandra, förhandla fram kompromisser och nå konsensus mellan aktörer med olika perspektiv.

För Claire d’Esclercs är det just denna kunskapsutveckling som fortsätter att driva hennes arbete efter mer än tre decennier inom ETSI.

“Det som motiverar mig mest är att väcka nyfikenhet hos andra”, säger hon.

Nya initiativ för att stärka utbildningen

ETSI arbetar i dag aktivt med att stärka samarbetet med universitet och högskolor.

Ett tidigt steg var läroboken Understanding ICT Standardization, som först publicerades 2018 för att ge lärare stöd i undervisning. En uppdatering tas nu fram tillsammans med de europeiska standardiseringsorganisationerna CEN och CENELEC.

Parallellt utvecklas nya utbildningsformer. ETSI publicerar inom kort en digital utbildningsplattform som gör det möjligt att ta kurser i standardisering och få certifikat efter genomförd utbildning.

För att väcka intresse hos studenter har ETSI också utvecklat nya pedagogiska verktyg, bland annat spelet Tech Trivia, där deltagarna får prova hur en standard utvecklas i praktiken. ITS lånar ut detta spel till intresserade lärosäten i Sverige.

Trots standardernas centrala roll i den digitala infrastrukturen är kunskapen om hur de utvecklas fortfarande begränsad.

För ETSI handlar arbetet med utbildning därför inte bara om att sprida kunskap – utan om att göra standardisering till ett mer medvetet karriärval för nästa generation ingenjörer och forskare.

Är du en av dem som kommer att skriva framtidens standarder?

Börja med att fördjupa dig här:
1. Om standarder för IKT
2. Om att bli medlem i ITS
3. Boka en workshop med Bettina